न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान टिम साउथी ने 22 अक्टूबर से शुरू हो रहे भारत के न्यूजीलैंड दौरे से पहले बड़ा बयान दिया है। सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्क के एक वर्चुअल कार्यक्रम में साउथी ने जसप्रीत बुमराह की जगह मोहम्मद सिराज को कीवी धरती पर भारत का सबसे बड़ा हथियार बताया है। दरअसल, उनका मानना है कि न्यूजीलैंड ने टेस्ट क्रिकेट में बुमराह की गेंदबाजी को बखूबी पढ़ लिया है। यही वजह है कि मोहम्मद सिराज न्यूजीलैंड दौरा शुरू होने से पहले ही क्रिकेट जगत में चर्चा का बड़ा विषय बन गए हैं।
साउथी ने अपने दावे के पीछे ठोस वजह भी गिनाई। उन्होंने याद दिलाया कि बुमराह जब भी प्लेइंग इलेवन में रहे हैं, भारत न्यूजीलैंड को कभी हरा नहीं पाया है — न घरेलू मैदान पर, न विदेशी धरती पर। टेस्ट क्रिकेट में कीवी टीम के खिलाफ बुमराह ने अब तक सिर्फ 5 मैचों में 9 विकेट लिए हैं। साउथी के मुताबिक, न्यूजीलैंड के बल्लेबाज घरेलू परिस्थितियों के आदी हैं और शुरुआती स्विंग का पूरा फायदा उठाते हैं। टाइम्स नाउ की रिपोर्ट के अनुसार साउथी ने कहा कि न्यूजीलैंड ने टेस्ट क्रिकेट में बुमराह को बेहद अच्छी तरह खेला है।
मोहम्मद सिराज न्यूजीलैंड दौरा में क्यों हो सकते हैं गेमचेंजर
सिराज को लेकर साउथी ने कहा कि उनकी एनर्जी, पूरे दिन दौड़कर गेंदबाजी करने का जज्बा और उनका अंदाज कीवी परिस्थितियों में बेहद कारगर साबित हो सकता है। वहीं, उन्होंने करीब चार साल बाद टी20 टीम में वापसी करने वाले भुवनेश्वर कुमार का भी समर्थन किया। आईपीएल चैंपियन आरसीबी के लिए पिछले सीजन 7.92 की इकोनॉमी से 28 विकेट लेने वाले भुवी को साउथी ने अनुभवी और हुनरमंद गेंदबाज बताया।
भारत का यह दौरा 22 अक्टूबर से शुरू होगा, जिसमें पांच टी20, पांच वनडे और दो टेस्ट मैच खेले जाएंगे। दोनों टेस्ट मैच वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप का हिस्सा हैं, और भारत फिलहाल WTC तालिका में पांचवें स्थान पर है। फाइनल की उम्मीदें जिंदा रखने के लिए टीम इंडिया को कीवी धरती पर जीत चाहिए, जहां उसने 2008-09 के बाद से कोई टेस्ट सीरीज नहीं जीती है। मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक बुमराह वनडे सीरीज से बाहर रह सकते हैं, ऐसे में सिराज तेज गेंदबाजी आक्रमण की अगुवाई कर सकते हैं। गौरतलब है कि हाल ही में संजू सैमसन ने कहा था कि बुमराह का कोई विकल्प नहीं है, लेकिन साउथी की राय इससे बिल्कुल उलट है।
सिराज के लिए यह दौरा खुद को साबित करने का सुनहरा मौका है। अगर वह स्विंग भरी कीवी पिचों पर कामयाब होते हैं, तो लंबे समय तक टीम के प्रमुख तेज गेंदबाज बने रह सकते हैं। अब देखना होगा कि कीवी धरती पर किसका जलवा रहता है — सिराज की रफ्तार का या बुमराह के यॉर्कर का।
