न्यूजीलैंड दौरे पर टीम इंडिया ने वनडे सीरीज़ 3-1 से अपने नाम कर ली, लेकिन रोहित कोहली न्यूजीलैंड में बुरी तरह फ्लॉप रहे, जिससे जीत की खुशी पर बड़ा सवाल खड़ा हो गया है। दोनों दिग्गजों ने मिलकर आठ पारियों में सिर्फ 116 रन बनाए। हालांकि टीम ने गेंदबाज़ों के दम पर सीरीज़ जीती, वहीं बल्लेबाज़ी की यह हालत 2027 वर्ल्ड कप से पहले बड़ी चिंता बन गई है।
रविवार 15 नवंबर को बे ओवल में खेले गए पांचवें और आखिरी वनडे में भारत ने सिर्फ 209 रन बनाए थे, लेकिन गेंदबाज़ों ने छोटे स्कोर का बचाव कर लिया। अक्षर पटेल और ईशान किशन ने 46-46 रन की पारियां खेलीं, जबकि सेंटनर और डफी ने तीन-तीन विकेट झटके। इसके बाद न्यूजीलैंड 187 रन पर सिमट गई और भारत ने 22 रन से मैच जीतकर सीरीज़ अपने नाम कर ली।
रोहित कोहली न्यूजीलैंड में क्यों रहे फ्लॉप
रोहित शर्मा के लिए यह दौरा करियर के सबसे खराब दौरों में से एक रहा। उन्होंने चार पारियों में 0, 23, 0 और 7 रन बनाए — कुल सिर्फ 30 रन, औसत महज़ 7.5। दो बार वह खाता भी नहीं खोल सके और हर बार छह ओवर के भीतर आउट हो गए। यह किसी द्विपक्षीय वनडे सीरीज़ में बतौर ओपनर उनका सबसे खराब औसत है।
विराट कोहली का हाल भी कुछ बेहतर नहीं रहा, हालांकि उनकी एक पारी ने पहले मैच में टीम को जीत दिलाई थी। कोहली ने ऑकलैंड में 51 गेंदों पर 74 रन की शानदार पारी खेली, लेकिन उसके बाद उनके स्कोर 7, 0 और 5 रहे। पूरी सीरीज़ में 86 रन बनाए, औसत 21.5 रहा — चार या ज़्यादा पारियों वाली किसी द्विपक्षीय सीरीज़ में उनका दूसरा सबसे खराब औसत। कोहली की उस एक पारी का हिस्सा ही कुल 116 रनों में करीब 64 फीसदी था।
गुरुवार 12 नवंबर को चौथे वनडे में टीम सिर्फ 89 रन पर ढेर हो गई और 244 रन से हार गई। उस मैच में मैट हेनरी के पहले ही ओवर में रोहित, कोहली और श्रेयस अय्यर तीनों शून्य पर आउट हो गए थे — भारतीय क्रिकेट के इतिहास में पहला मौका। जीत में सबसे बड़ा हाथ गेंदबाज़ों का रहा — गुरनूर बराड़ तीन मैचों में नौ विकेट लेकर ‘प्लेयर ऑफ द सीरीज़’ बने, जबकि अर्शदीप सिंह ने चार मैचों में आठ विकेट झटके।
अब दोनों टीमों के बीच गुरुवार 19 नवंबर से वेलिंग्टन में दो टेस्ट मैचों की सीरीज़ शुरू होगी, जहां बल्लेबाज़ी की परीक्षा होगी। दोनों के अनुभव पर भरोसा अब भी है, लेकिन स्विंग होती गेंदों के सामने उनकी फॉर्म पर सवाल हैं। 2027 वर्ल्ड कप से पहले टॉप ऑर्डर की यह कमज़ोरी दूर करना टीम मैनेजमेंट की सबसे बड़ी चुनौती होगी, क्योंकि सिर्फ गेंदबाज़ी के भरोसे खिताब नहीं जीते जाते।
