भारत और वेस्टइंडीज के बीच पांच मैचों की T20I सीरीज का पहला मुकाबला आज शाम 7 बजे लखनऊ के इकाना स्टेडियम में खेला जाएगा। मुकाबले से ठीक पहले पूर्व भारतीय बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा ने भारत की प्लेइंग XI चुनी है, जिसे उन्होंने स्टार स्पोर्ट्स के साथ बातचीत में साझा किया। दरअसल पुजारा की इस टीम में ओपनिंग की जिम्मेदारी अनुभव के नाम रही, और एशियन गेम्स 2026 में चमकने वाले एक युवा स्टार को जगह नहीं मिली। हालांकि टीम का बाकी ढांचा देखकर साफ है कि पुजारा ने संतुलन को सबसे ऊपर रखा है।
पुजारा ने ओपनिंग के लिए अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन की जोड़ी को चुना है। युवा सलामी बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी को उन्होंने बाहर रखा, हालांकि सूर्यवंशी एशियन गेम्स में भारत के लिए ओपनिंग कर चुके थे। पुजारा के मुताबिक सैमसन और अभिषेक की जोड़ी पहले भी साथ में अच्छा प्रदर्शन कर चुकी है, इसलिए बड़े मैच में बदलाव का जोखिम लेने की जरूरत नहीं।
मध्यक्रम में पुजारा ने तीसरे नंबर पर ईशान किशन को रखा, जबकि कप्तान श्रेयस अय्यर चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करेंगे। पांचवें नंबर पर एशियन गेम्स फाइनल के हीरो तिलक वर्मा होंगे, जिन पर उपकप्तान के रूप में भी भरोसा जताया गया है। इसके बाद शिवम दुबे, नितीश कुमार रेड्डी और अक्षर पटेल ऑलराउंडर की भूमिका निभाएंगे। पुजारा ने नौवें नंबर पर वापसी कर रहे कुलदीप यादव को चुना और तेज गेंदबाजी की कमान अर्शदीप सिंह और प्रिंस यादव को सौंपी है।
चोपड़ा की भी भारत की प्लेइंग XI में युवा स्टार बाहर
पूर्व ओपनर आकाश चोपड़ा ने भी अपने यूट्यूब चैनल पर टीम चुनी, जिसमें उन्होंने सैमसन को सूर्यवंशी से ऊपर रखा। चोपड़ा के अनुसार सैमसन-अभिषेक की जोड़ी के आंकड़े साथ में बेहद शानदार हैं, और एशियन गेम्स में नंबर तीन पर खेलने के बावजूद सैमसन को ओपनिंग में वापस लाना सही रहेगा। हालांकि चोपड़ा ने माना कि सूर्यवंशी बेहद रोमांचक विकल्प हैं, लेकिन 2026 उनका साल है और इस सीरीज में अतिरिक्त गेंदबाज की कीमत पर बल्लेबाज नहीं खिलाया जा सकता। वहीं अंतिम तेज गेंदबाज की जगह के लिए उन्होंने मयंक यादव और प्रिंस यादव के बीच चयन को मुश्किल बताया है।
दोनों विशेषज्ञों ने नमन धीर और रवि बिश्नोई जैसे खिलाड़ियों को भी अपनी टीम में जगह नहीं दी। पुजारा की तरह चोपड़ा ने भी सात महीने के अंतराल के बाद T20I में वापसी कर रहे कुलदीप यादव को टीम में रखा। अब देखना दिलचस्प होगा कि आज शाम लखनऊ में कप्तान श्रेयस अय्यर किस कॉम्बिनेशन के साथ उतरते हैं; पहले T20I का पूरा प्रीव्यू यहां पढ़ें। यह भी ध्यान रहे कि वेस्टइंडीज ने वनडे सीरीज का आखिरी मैच जीतकर आत्मविश्वास हासिल किया है, जैसा कि Sportskeeda की रिपोर्ट में भी बताया गया है।
